(Winnipeg) Le cinéaste Avi Lewis a été élu chef du Nouveau Parti démocratique (NPD) dimanche alors que le parti clôturait son congrès à Winnipeg. Il a battu ses quatre rivaux dès le premier tour par près de 40 000 voix pour succéder à Jagmeet Singh.
Cette victoire marque un tournant pour le NPD, qui va désormais promouvoir des politiques résolument de gauche, comme la création de magasins d’alimentation détenus et gérés par l’État, alors que la base militante réclamait un changement après les résultats électoraux désastreux de l’année dernière.
Le directeur général des élections du parti a indiqué que près de 71 000 votes avaient été comptabilisés.
M. Lewis a obtenu 39 734 voix, soit 56 % des suffrages exprimés.
La députée Heather McPherson a terminé en deuxième position après avoir obtenu un peu moins de 21 000 voix, suivie de la travailleuse sociale Tanille Johnston, du dirigeant syndical Rob Ashton et de l’agriculteur Tony McQuail.
Dans son discours de victoire, M. Lewis a déclaré que le Canada avait besoin d’un gouvernement qui « travaille pour le plus grand nombre et non pour l’argent ».
L’époux de l’autrice à succès Naomi Klein a indiqué qu’il se réjouissait de pouvoir s’entretenir avec le premier ministre David Eby à son retour en Colombie-Britannique, ainsi qu’avec les autres chefs provinciaux du NPD, qu’il a qualifiés de « premiers ministres en devenir ».
Le nouveau chef du NPD n’a pas dévoilé de mesures politiques précises, mais a reconnu l’existence de divergences entre les sections fédérale et provinciales.
Il a affirmé que les membres du NPD n’ont pas besoin d’être d’accord sur tous les enjeux, et que ces débats démontrent la croissance du parti et son ouverture à des personnes d’horizons divers.
Des divergences subsistent entre le parti fédéral et les sections de l’Alberta et de la Saskatchewan en matière de politique énergétique. M. Lewis plaide activement pour que le Canada abandonne les énergies fossiles.
Le chef du NPD de l’Alberta, Naheed Nenshi, a dévoilé vendredi sa propre politique énergétique, qui prévoit l’augmentation de la capacité de l’oléoduc Trans Mountain et la réévaluation de projets comme l’oléoduc Énergie Est. La victoire de M. Lewis ne l’a pas réjoui.
Il est clair que l’orientation du parti fédéral sous la houlette de ce nouveau chef, qui s’est ouvertement réjoui de la défaite du gouvernement néo-démocrate de l’Alberta, n’est pas dans l’intérêt de l’Alberta.
— Naheed Nenshi, chef du NPD en Alberta
M. Nenshi a rappelé que le NPD de l’Alberta avait adopté une politique rendant facultative l’adhésion au parti fédéral lors de l’adhésion à la section provinciale. Il a précisé que lui-même et des milliers d’autres n’étaient membres que du NPD de l’Alberta.
La cheffe du NPD de la Saskatchewan, Carla Beck, a écrit une lettre à M. Lewis dans laquelle elle indiquait qu’elle le rencontrerait s’il revenait sur ses politiques concernant les combustibles fossiles et s’il s’efforçait de « comprendre les réalités » de la Saskatchewan et de ses travailleurs. Elle a jugé ses positions sur le secteur des combustibles fossiles comme étant « idéologiques et irréalistes » et menaçant des activités économiques évaluées à 13,6 milliards dans la province.
Le premier ministre du Manitoba, Wab Kinew, est monté sur scène après le discours du vainqueur. Il a dit apprécier M. Lewis et a affirmé que le mandat fort qu’il a reçu démontre l’unité des membres du parti derrière sa direction.
« J’adore tout simplement Avi, c’est une personne formidable et nous n’avons pas besoin d’être d’accord sur tout pour accomplir de grandes choses ensemble, a-t-il déclaré lors d’un point presse. Les grandes choses, ce sont les soins de santé, l’éducation. Oui, nous pouvons avoir des débats, des débats animés sur toutes sortes d’autres questions, mais les valeurs sont là. Nos valeurs, c’est que nous nous battons pour les personnes ordinaires, nous nous battons pour les gens qui n’ont pas de voix en ce moment, et c’est ce qui compte le plus. »
M. Lewis a poursuivi son discours en affirmant que l’année écoulée a démontré que le Canada a plus que jamais besoin du NPD, puisque la population continue de lutter contre le coût élevé de la vie.
Il a ajouté que d’autres politiciens prétendent comprendre les difficultés de leurs électeurs, mais refusent d’en nommer les causes profondes.